唐朝有位医术高明的大夫，叫孙思邈。后世称其为药王，广州中医药大学校园有一处药王山，前面就是放着孙思邈的铜像。
孙思邈常在深山密林中采药，有天突然在路上遇到一只老虎，有气无力的瘫倒在岩石上，呻吟振振，可怜兮兮的看着孙思邈。孙思邈看着老虎不像吃人的样子，知道其肯定有不舒服，于是上前查看发现老虎的腿受伤了，又红又肿，于是孙思邈赶紧从药袋里取药捣碎，一部分用山泉水调敷在老虎腿上，一部分让老虎服用下。结果老虎的腿就好了。为了报答孙思邈的救命之恩，老虎愿意作为孙思邈的坐骑陪着跋山涉水，充当保镖。
这味治好老虎腿伤的药正是今天要介绍的中药虎杖。
(资料图)
虎杖是蓼科植物虎杖属多年生草本植物，茎有斑而叶圆。高一米多，似拐杖，故称为虎杖。
为什么虎杖对跌打损伤疗效这么好呢？因为虎杖茎圆行血而入内脏，茎中空，其节间膨大，具有祛风湿、通经络的功效。味苦燥湿，《本草经集注》“主通利月水，破留血症结。”
虽然虎杖的名声是因治好跌打损伤而来，可在高手林立的伤科中药界，虎杖的能力并不出众，反而因为自己的另外一个才能而脱颖而出。
虎杖入肝胆经，有利湿退黄的能力，而且在这一范畴领域是名列前茅的。有利湿退黄的能力，所以可用于治胆囊炎、胆囊结石、黄疸等问题。
《上海常用中草药》中就记载了治急性胆囊炎、胆结石，用虎杖煎汤，如兼有黄疸的，可以配合金钱草，效果更佳。
名中医刘渡舟先生就是看中了虎杖利湿退黄的超群能力，专门围绕他打造了一个专门调理胆结石的方子，叫“柴胡排石汤”。
具体组成：虎杖，柴胡，大金钱草，延胡索，茵陈，鸡内金，黄芩，川楝子，海金沙，鱼腥草，片姜黄，白芍，刘寄奴。
肝胆结石的本质是湿热，湿热日久纠结成石。
方中君药虎杖，喜欢生长在有水的地方，“水性”好，不惧怕湿邪，性微寒，又能清热，所以能对付湿和热。而湿热是淤堵之象，也可以说虎杖擅长入肝胆，能清理肝胆淤堵，冠绝三军。
有了虎杖在前面的披荆斩棘，金钱草、海金沙、鸡内金也尾随其后，冲锋陷阵，这个队伍就是为了扫清道路上的障碍——结石。
肝胆湿热，归根结底还是肝失疏泄，要恢复肝脏疏泄的正常功能，湿热才不会死灰复燃。这个工作交给了柴胡、茵陈，他们两个就像清洁工一样，把肝胆通道上湿浊打扫的一尘不染，道路自然畅通无阻。
黄芩、鱼腥草清热解毒。片姜黄、刘寄奴破血逐瘀。这样下来，湿浊、热毒、瘀血三种病理产物都有了归宿。
结石体质多伴有气滞疼痛，川楝子、延胡索行气止痛。白芍柔肝，缓解止痛。