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【资料图】
（绫小路清隆视角）
二十四日平安夜到了。
情侣们今天和明天大概都会度过一段既忙碌又幸福的时光吧。
另一方面，这或许也是和绝大多数学生都没有关系的一天。不过，他们一样都会迎接平安夜，所以我对他们的过节方式有点兴趣。
我一早七点前就出了家门。
今天很不可思议的是，我和两个男生约定要见面。一个是我自己去约的，另一个则是对方来约我，实在是很奇妙。
从宿舍出去外面，附近已经成了一片雪白，给人感觉是真正的冬天。
“原来积雪是像这样堆成的呀。”
大自然的力量还真是厉害。
天空仍静静地下着雪，但气象预报说晚一些的时候会停，所以很快就不会下了吧。
好像因为寒意也透过视觉传达过来的关系，所以明明气温跟昨天没什么差别，却莫名地让人觉得很冷。
或许是考虑到这种事，所以有栖她才会事先准备手套还有围巾当作礼物送给我吧。
虽然是理所当然的，不过不到七点的寒假早晨，大部分学生应该都还在沉睡吧。
“好冷。”
离购物中心不远的长椅旁，当然完全不会有人影。
我大致上拂去长椅上的雪之后，就在那里坐了下来。在不断下着的雪刚好停下来的时候，那个男人出现了。
“不要一大清早就叫人出来啦。”
这么臭骂我的人，是C班的领袖龙园翔。不，他算是前领袖了吧。
他带着锐利的眼神往我瞪过来。
“不是这种没有任何人在的时间，我就没办法把你叫出来了吧。”
“那是你家的事。与我无关。”
龙园会这么臭骂我也是当然的。
确实硬要说的话，被人看见和龙园单独见面，会伤脑筋的人是我。
就算不是无凭无据的谣言……也会无法避免掀起多余的谣言。
“所以，你找我有什么事？”
“想说要找你闲聊。要是我这么说，你会怎么办？”
“哈，就困得要死的早上来讲，这还真是个有趣的玩笑。”
虽说是一大清早，但龙园也很清楚我正在冒险。
他应该从一开始就完全不觉得我那些话没有意义。
“话说回来，我昨天看见你了。而且也在其他地方看见了石崎他们。”
这也是龙园如宣言那样辞去领袖的证据。
虽然也有可能是假动作，但就我看石崎他们的样子，应该是不可能的吧。
但说起来，对我表现出那种样子也没好处。
“你很高兴自己成功达到阻止我退学的目的吧？”
“我很佩服你。你就算变成了孤身一人也不会窝在房间里呢。”
“我要在哪里做什么都是我的自由。还是说，你每次看见我心里都会充满不安？因为你不知道我会在什么时候决心要报仇呢。”
“然后，到时我就会后悔了吗？后悔没让你退学。”
龙园把脚放在我坐着的长椅旁的另一张长椅上，大胆地除去积雪。
接着一屁股坐了下去。
“可以的话，我希望你能别那么做。虽然这也是为了我平稳的校园生活，但主要是因为你当对手的话，我会觉得很棘手呢。”
如果奉陪了龙园的手段，就会超出必要的消耗体力。
我可以想像那些人坚持不住并且屈服于龙园的模样。
“既然这样就不要把我叫出来。你可别浪费我像这样来见你的奇迹。”
多余的话大概说到这里，我就来提出正题吧。
如果不小心错看时机，龙园就会毫不留情地离开这里。何止是这样，顶楼事件的后续可能真的就会开始。
“上次屋顶的那件事，我想先做些补充。”
“你说补充？”
龙园大概是觉得，我事到如今还在说什么吧。就算被特地做了战败分析，也不会让人开心。
不过，先和他报告我之前没能告诉他的事实也很重要。
“你在那个场面上还真是英明果断啊，龙园。如果只有你一个人的话，你恐怕也可以在屋顶上坚持跟我战斗下去。”
但那个场面上同时还有伊吹、石崎、阿尔伯特。这点变成促使龙园下决断的主要因素应该也是事实。情势越是恶化，就越是会增加危险性。
最糟糕的情况，也可能会变成无法以龙园一人的责任问题来解决。
他的投降不只考量到那个瞬间，甚至还洞见了未来。是很有价值的一招。
虽然故意这么安排的人是我，但在他能够回应我的期待的这层意义上，龙园的潜能果然很高。
“我打从心底觉得你是个很乱来的家伙，彻底鄙视别人的态度真教我不敢恭维。我还以为那是我的专利，但既然败给了你，我也就只好歇业了呢。”
“我只是传达了事实。”
“告诉我这种事的好处根本连想都不用想。这和不惜利用石崎他们也要阻止我退学的理由有关联，是这样没错吧？”
虽然我期待过对话的走向可以顺利推进，但希望似乎很渺茫。
“你觉得靠耍小聪明的手段还能策动我吗？”
“策动？这是什么意思？”
“别装蒜了。我是在说你要把我丢去攻击别班的事。不然你把我留在这所学校就没有意义了。”
如果我不会利用龙园，那他的存在就只会变成阻碍。
他都自己选择了退学，放着他不管就好──要这样想似乎很容易吧。
“你不重新提起干劲吗？你这个男人应该很享受交战这件事情本身吧。”
“就算打败了B班或A班，只要你还留着就没意义了。”
没意义。说得还真是武断。
“什么啊，你因为输掉一次就这么灰心丧志了？”
我一说完，龙园的眼神里就燃起了一丝愤怒般的情感。
“要不要我现在就在这边大闹一番？如果你希望的话。”
“我有点说得太过火了，你就原谅我吧。”
假如没有伊吹或石崎他们的事，我大概早就被他揍飞了吧。
这个男人过去不懂何谓恐惧。现在则了解到了恐惧为何。
不过，龙园就算这样也还是会若无其事地在这个场面上抵抗我吧。
他十足地拥有即使恐惧也会向前迈进的潜能。
当然，虽然这是如果他没退学并持续学习成长的事情就是了。
“我们之间已经分出了一次高下。今后我不会再提起屋顶上的那件事。我答应你今天这会是最后一次。我们就以此为前提来谈谈吧。”
龙园当然不会相信口头上的约定。
这只是形式上暂时让他放心的话。
“真可疑。继续说下去也没用。我不觉得会出现对我有利的话题，我要回去了。”
龙园的不愉快指数好像上升了，所以试图结束话题。
“那倒也未必。”
我叫住打算起身的龙园。
在龙园看来，他打算回去的举止或许也是一种为了引出我的话的策略。就是因为他觉得会有什么内容，所以才会在一大早就出了宿舍。
他应该打从一开始就不打算空手而回。
龙园没有往我这里看，就重新坐了下来。
“我接下来说的话，你要怎么理解都是你的自由。不过，你不觉得今后没完没了地持续单纯的战斗，也很无趣吗？”
面对我不断做出文字游戏般的询问，龙园好像觉得很焦躁，但他马上就做了回击。
“你说单纯的战斗？”
“D班打倒C班、打倒B班，最后再打倒A班。接着铃音他们就可喜可贺地变成了A班。虽然就故事大纲来说，这很正规而且也很受欢迎，不过我们没必要拘泥于那种形式美。”
如果这是正规的冒险武打剧，说不定就理应从弱的开始依序进攻。
然而，这可是现实生活。战斗方式根本就不存在着顺序。
要从A开始攻击或从B开始攻击都是自由的。和敌人C班联手也不会算是例外。
“很有趣的是，第三学期开始A班好像会去找B班的麻烦。我们也是可以趁对方的目光集中在B班时从背后偷袭他们，接着一口气击溃A班。”
这个话题对龙园来说也不是没有意义。
“那消息可以相信到什么程度？”
“谁知道，大概一半一半吧。”
“如果那条消息正确，这也可以说是很好的机会。但我以为你们D班和B班缔结了不互相敌对的协定。要攻击A班是可以，但B班在那段期间就会被击溃。凭一之濑是赢不过坂柳的。”
“胜负都无所谓。我不打算出手。”
“你要见死不救吗？”
“如果你能替我打败一之濑，我省了麻烦也是不错。D班或许可以不用辛苦就升上A班。再说，如果是有栖的话，她说不定可以弄出退学者。我差不多也想知道出现退学者时的惩罚会是什么了。”
“你真是各方面都让人很不爽耶。你没有打算往上面的班级爬。你难道不是在不想引人注目的心态下采取行动吗？”
“那是事实。不过周围自作主张的行动，就相对无不妥之处。如果可以自动升上A班，也不是件坏事呢。”
我说的那个周围，当然就是指A班或B班以及龙园了。
“你要冷眼旁观，什么也不做吗？”
“我有必须解决的问题。因为我们班还留着一个棘手的人物呢。”
那也是龙园熟识的人物。
他想都不用想，嘴里就吐出了那个人物的名字。
“桔梗吗？她对你们来说确实很棘手吧。在这所学校的机制上，光是内部有敌人就会受到相当大的限制。”
想要尽快处理眼中钉，就是我真正的想法。
虽然升上A班或班上出现退学者，如今我都不必那么放在心上，但栉田的问题是在于她盯上的目标是铃音。
虽然到现在我也不清楚为什么她会那么敌视铃音就是了。
既然我也有在屋顶事件上乱来，我就不能与前学生会长堀北学为敌。如果在那家伙的在学期间发生妹妹铃音退学那种事，那个男人恐怕不会手下留情。
再加上我个人也不希望铃音会有着退学的风险。
“前几天桔梗也来联络过我，她问我什么时候要动手。但很不凑巧，我那时正热衷于把你逼入绝境而没有理会她，她在考试上输掉之后，好像也虎视眈眈地热切希望铃音退学。呵呵，那女人还真是有趣。”
“你好好利用栉田的话，不是也可以给我们班带来打击吗？”
“如果是要打击铃音或班级的话，她就会是个最好的素材。但要击溃对班级没有热诚的你，凭栉田的效果实在是太弱了。”
如果要对我下手，凭栉田确实不够力。
“你打算怎么做？即使靠药可以暂时抑制，但恶性肿瘤只要没切除，就不会完全消失。何止这样，甚至还会侵蚀到其他脏器并且转移。”
不久，脏器就会完全腐烂并走到死亡。
“结论已经出来了。完全没有争辩的必要。”
“哦？说给我听吧，绫小路。你要怎么彻底制住桔梗？”
“我有必要回答吗？”
“之后会不会变成你期望的发展，或许就会取决于这个答案呢。”
虽然只有一点点，但龙园还是期待似的笑了出来。但他的嘴里好像很痛，笑容马上就消失了。
天气开始变得有点冷了。这个季节长时间待在外面身体会冻僵，不是很好。
“D班会在第三学期升上C班。不过，恐怕会再次掉回D班。”
“要说为什么──那就是因为我想让栉田桔梗退学。”